Smettere di fumare è diventato più difficile e i fumatori hanno una dipendenza più forte dalla nicotina rispetto a 20 anni fa.Lo sostiene uno studio del Centro per la prevenzione delle malattie polmonari di Palo Alto, California, durante il quale i ricercatori hanno esaminato i livelli di dipendenza da nicotina in 600 fumatori, che avevano partecipato a programmi per smettere di fumare in tre diversi periodi in quasi 20 anni, dal 1989 al 2006. La dipendenza è stata quantificata mediante un questionario da cui è emerso che la dipendenza più forte interessava i soggetti che si erano rivolti a centri fra il 2005 e il 2006. Di questi, il 73% era altamente dipendente dalla nicotina, contro il 55% di quelli che avevano provato a smettere fra il 1989 e il 1990 e il 66% del 1994. Chiaramente più è lungo il periodo in cui si fuma maggiore è la difficoltà a smettere, ma, secondo un rapporto del Dipartimento di salute pubblica del Massachusetts, i livelli di nicotina nella maggior parte delle sigarette in commercio sono aumentati del 10% dal 1998 al 2004.
