Il legame tra madre e figlio si forma già prima della nascita

Il legame emotivo tra una madre e il proprio bambino comincia a prendere forma già durante la gravidanza e lascia tracce misurabili nell’attività cerebrale materna. Le donne che immaginano il futuro con il figlio e interagiscono con il feto mostrano una maggiore coordinazione tra specifiche regioni del cervello. È quanto emerge da uno studio condotto da Kathy Ayala e Helena Rutherford, dell’Università di Yale, pubblicato sul Journal of Neuroendocrinology. La ricerca offre nuove indicazioni sui meccanismi neurobiologici che accompagnano la preparazione alla maternità.

Gli scienziati hanno esaminato 35 donne nel terzo trimestre di gravidanza, mediamente alla trentasettesima settimana di gestazione, registrandone l’attività cerebrale attraverso un elettroencefalogramma (EEG) a riposo. L’obiettivo era verificare se il grado di attaccamento emotivo al bambino prima della nascita fosse associato a particolari caratteristiche della comunicazione tra diverse aree cerebrali. Il legame materno-fetale è stato valutato attraverso un questionario che misura tre dimensioni: la capacità di immaginare il bambino e anticipare la vita insieme, le interazioni con il feto e la percezione del figlio come individuo distinto. I risultati hanno mostrato che le donne con punteggi più elevati nelle dimensioni dell’anticipazione e dell’interazione presentavano una maggiore sincronizzazione dell’attività elettrica tra alcune regioni frontali e parietali dell’emisfero sinistro, oltre che tra aree frontali.

Questa sincronizzazione, misurata attraverso la coerenza delle onde alfa, rappresenta un indicatore della coordinazione funzionale tra regioni cerebrali coinvolte nei processi cognitivi, attentivi ed emotivi. Secondo i ricercatori, i risultati indicano che alcuni processi psicologici legati all’attaccamento prenatale possono riflettersi nell’organizzazione dell’attività cerebrale già prima del parto. Le osservazioni, ottenute su un campione limitato, richiederanno ulteriori conferme.