Cancro al fegato: allo studio test per diagnosi precoce

Per la prima volta è stata identificata la “firma genetica”" delle cellule epatiche pre-maligne che potrebbero portare allo sviluppo del cancro al fegato. Ad annunciarlo è stato un gruppo di ricercatori della Curtin University (Australia) in uno studio pubblicato sulla rivista Cell Genomics. I ricercatori hanno scoperto che quantificare le cellule del fegato pre-maligne nei pazienti con malattia epatica potrebbe aiutare a determinare il loro rischio futuro di sviluppare il cancro al fegato. Questa scoperta potrebbe potenzialmente salvare vite umane cambiando il modo in cui i pazienti con malattie epatiche croniche vengono “stadiati” e monitorati in base al loro rischio di cancro .

Il team, guidato dai ricercatori Rodrigo Carlessi e Nina Tirnitz-Parker, ha utilizzato tecnologie all’avanguardia per identificare l’impronta molecolare di migliaia di geni in una cellula sola. “Durante questo processo, abbiamo scoperto la firma genetica e il suo valore diagnostico, che è stato successivamente confermato in diverse centinaia di singoli campioni di fegato di pazienti”, spiegano i ricercatori. “Questa scoperta è significativa perché ci fornisce un pezzo vitale del puzzle che potrebbe aprire la strada a un nuovo test diagnostico per il cancro al fegato, che causa il 10% di tutti i decessi correlati al cancro in Australia”, aggiungono.

“A causa della mancanza di test di laboratorio o biomarcatori prontamente disponibili e accurati, molti pazienti con carcinoma epatico avanzato vivono meno di 12 mesi poiché le opzioni di trattamento sono limitate quando i pazienti ricevono una diagnosi nelle fasi successive”, spiega Tirnitz-Parker. “Un test sviluppato commercialmente potrebbe aiutare i medici a classificare il rischio di un paziente e fornire programmi di monitoraggio appropriati per la diagnosi precoce”, conclude.